이스라엘군이 레바논 남부에서 헤즈볼라와의 지상전을 벌이는 가운데, 16일(현지시간) 레바논에 주둔하는 유엔평화유지군(UNIFIL)을 또 다시 공격했다. UNIFIL은 이날 성명을 통해 이스라엘군의 탱크가 레바논 남부 크파르 켈라 인근의 유엔 감시탑을 향해 포탄을 발사해 감시탑과 카메라 두 대가 파손됐다고 밝혔다.

UNIFIL은 “이번 사건은 UNIFIL 부대에 대한 직접적이고 고의적인 공격”이라며, 이스라엘군과 관련 당사자들에게 유엔 직원의 안전을 보장하고 유엔 건물의 불가침을 존중할 의무가 있음을 강조했다.

이스라엘군은 최근 UNIFIL의 감시탑과 장비들을 집중적으로 공격해 왔으며, 이는 해당 지역에서 이스라엘의 국제법 위반 행위를 감시하는 유엔군의 기능을 저해하려는 의도가 아니냐는 의혹을 사고 있다. 이스라엘군은 이러한 주장을 부인하며, “UNIFIL 내부에서 헤즈볼라가 이스라엘에 대한 공격을 계획해왔다”고 주장했다. 이스라엘 측은 “UNIFIL 시설과 병력이 우리의 표적이 아니며 모든 사건을 면밀히 조사할 것”이라고 말했다.

또한 최근 이스라엘군은 지상전 과정에서 UNIFIL 대원들을 공격해 논란을 일으켰으며, 지난 13일에는 UNIFIL 기지 정문을 탱크로 부수고 강제 진입해 국제사회의 강한 반발을 초래했다. 이스라엘은 기지 인근에 있는 헤즈볼라의 땅굴을 공개하며, 유엔 기지가 헤즈볼라의 ‘방패’ 역할을 하고 있다고 주장하고 있다. 이어 이스라엘은 작전 지역에서 UNIFIL이 방해가 되고 있다며 철군을 요구하고 있다.