넷플릭스가 선보인 장편 애니메이션 영화 <케이팝 데몬 헌터스>가 제98회 미국 아카데미 시상식(오스카)에서 장편 애니메이션상과 주제가상이라는 쾌거를 이루었다. 15일(현지시간) 로스앤젤레스 돌비극장에서 열린 시상식에서, 작품은 탁월한 영상미와 독창적 스토리로 장편 애니메이션상을 품에 안았으며, 삽입곡 ‘Golden(골든)’으로는 주제가상을 수상했다.

이 곡의 작곡가이자 가수인 이재는 수상 소감에서 감격하던 마음을 숨기지 못하고 눈물을 흘렸다. 그는 “예전에는 K팝이 자주 놀림거리가 되었지만 지금은 전 세계 사람들이 우리 노래를 따라 부른다”며 “이 상은 성공 그 자체가 아니라 견디고 다시 일어나는 힘에 대한 의미를 담고 있음을 깨달았다”고 진솔하게 전했다. 공동 작곡가인 IDO, 24, 마크도 무대에 함께 올라 기쁨을 나누었다.

수상 발표에 앞서 이재는 오드리 누나, 레이 아미와 함께 극 중 걸그룹 ‘헌트릭스’ 멤버로 무대에 올라 ‘골든’을 선보였다. 한복을 입은 댄서들과 전통 북 연주자가 어우러진 한국적 무대 연출에 할리우드 관객들이 K팝 응원봉을 흔들며 뜨겁게 호응했다.

장편 애니메이션상을 받은 매기 강 감독(한국계 캐나다인)은 무대 인사에서 “이 상은 한국과 전 세계 한인들, 그리고 저와 닮은 동양인들에게 바치는 것”이라며 “오래도록 우리처럼 보이는 모습을 영화에서 보는 데 시간이 걸려 미안하지만, 다음 세대는 더 이상 기다리지 않아도 된다”고 소회를 밝혔다.

<케이팝 데몬 헌터스>는 K팝 걸그룹이 노래를 무기로 악령들로부터 인간 세계를 지키는 뮤지컬 애니메이션으로, 자기혐오를 극복하고 자기 긍정으로 나아가는 보편적 서사를 담아 전 세계 관객들의 공감을 얻었다.