중동전쟁 이후 국제유가가 급등하면서 국내 저비용항공사(LCC)들의 경영 부담과 고용 불안이 가시화되고 있다. 5월 12일 항공업계에 따르면 진에어는 상반기 신규 채용한 객실 승무원 약 50명의 입사를 올해 하반기로 연기했다.

진에어는 올해 상반기 신입 승무원 채용에서 최종 합격자 100명 중 절반인 50명이 이미 입사해 교육을 받고 있으며, 나머지 50명은 5월 11일 입사 예정이었으나 추석 연휴 이후인 9월 말~10월 초로 입사 시기를 늦추는 통보를 받았다. 진에어 관계자는 “중동전쟁에 따른 국제유가 급등에 따른 비상경영 체제 상황에서 불가피한 결정으로, 채용 계획 자체에는 변함이 없다”고 설명했다.

항공유 가격 상승으로 진에어는 5월 한 달간 왕복 기준 176편의 항공편 감편을 단행했다. 지난 4월에는 괌 등 8개 노선에서 45편, 5월에는 푸꾸옥 등 14개 노선에서 131편을 각각 줄였으며, 6월 운항 일정이 확정되면 감편 규모는 더욱 늘어날 전망이다.

국내 저비용항공사 전반에서도 중동전쟁 이후 동남아 등 중거리 국제선 운항편이 크게 줄었다. 관련 업계는 고유가 부담과 유류할증료 상승으로 인해 다가오는 여름철 항공 수요 감소에 대한 우려를 키우고 있다.

국내 최대 LCC인 제주항공은 지난 8일부터 객실 승무원을 대상으로 6월 한 달간 무급 휴직 신청을 받고 있고, 티웨이항공도 5~6월 두 달간 무급 휴직 제도를 시행하고 있다. 에어로케이 역시 전 직원 대상 5월 한 달 무급 휴직 신청을 받고 있어 고용 안정성에 대한 위기감이 커지고 있다.