올해는 윤동주 시인(1917~1945)의 서거 80주기다. 기일인 16일을 맞아 그의 시와 생애를 재조명하는 다양한 저서들이 출간되어 주목받고 있다. 특히, 윤동주가 1년 넘게 창작을 멈춘 이유와 그 시기에 어떤 고민을 했는지에 대한 연구가 새로운 관심을 끌고 있다.
최근 출간된 <윤동주-문학지도, 걸어가야겠다>(아르테)는 윤동주의 삶과 문학을 공간적 관점에서 탐구한 책이다. 저자 김응교 숙명여대 교수는 시인이 사랑했던 공간과 그가 꿈꿔온 유토피아적 장소를 작품과 연계하여 분석하였다. 특히, 1939년 9월부터 1940년 12월까지의 ‘침묵기’ 동안 윤동주가 이화여전 학생교회에서 영어 성경을 공부했다는 사실이 밝혀졌다. 이 시기에 등장하는 ‘순이’는 당시 성경 모임에서 함께 공부했던 여학생 중 한 명일 가능성이 제기되었다.
또한, <동주 시, 백 편>(태학사)에서는 윤동주의 시 100편을 창작 순서대로 배열하여 그의 내면과 시대적 고민의 변화를 살펴본다. 저자 이숭원 문학평론가는 이러한 접근을 통해 윤동주의 성장과 변화를 더욱 잘 이해할 수 있다고 설명한다. 윤동주는 흔히 ‘저항 시인’으로 불리지만, 생전 기성 문단의 문예지에 작품을 발표한 적이 없었다. 그의 시가 저항의 의미로 평가받는 이유는 창작 순서에 따라 작품을 읽었을 때 더욱 분명히 드러난다.
윤동주는 사후 80년이 지난 지금도 많은 이들에게 사랑받고 있으며, 그의 시집 <하늘과 바람과 별과 시>는 여전히 스테디셀러로 자리 잡고 있다. 김현정 교보문고 대리는 “그의 인기와 영향력은 이례적이며, 현재까지도 독보적인 위치를 차지하고 있다”고 말했다. 조윤형 태학사 주간은 “윤동주의 시는 비교적 쉬운 언어로 쓰여 독자들에게 친근하게 다가갈 수 있었다”며 “20대 청년 시인의 순수함과 연약함이 그의 시에 고스란히 담겨 있어 오랫동안 사랑받고 있다”고 강조했다.
